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Il vecchio borgo di Romsey, con la sua magnifica abbazzia normanna, si sviluppò originariamente tra i molti rami del fiume Test. Gli abitanti preistorici si stabilirono su un fondo di ghiaia asciutta e piu tardi i Romani hanno trovato un suolo fertile e ricchezza di acque. Tra il settimo e il nono secolo, i Sassoni stabilirono numerose fonderie del ferro a sud della presente abbazzia.

Dalle viuzze del centro storico si può ancora riconoscere la vecchia pianta del borgo che era delineata dalla cinta dell’abbazzia. Quando il convento raggiunse il massimo sviluppo, la badessa controllava non solo la vita spirituale delle monache, ma anche l’amministrazione del centro (Romsey Infra). La badessa aveva ricevuto dal Re la concessione di fare mercati e fiere popolari. L’abbazzia diventò la chiesa parrocchiale dopo l’abolizione dei monasteri al tempo di EnricoVIII.

Durante i secoli XIV e XV la città ha avuto un periodo prospero grazie a numerose attività per la lavorazione della lana. Romsey era un importante centro di transito sull’itinerario verso l’ovest e nel diciottesimo secolo ricavava cospiqui introiti dai pedaggi. L’arrivo delle ferrovie nell ottocento pose fine ai viaggi con diligenze, ma l’economia di Romsey continuò a svilupparsi grazie a nuove piccole industrie, fra le quali è da notare la famosa fabbrica di birra Thomas Strong & Co. Ltd. Oggi Romsey ha circa 14,625 abitanti molti dei quali lavorano altrove. Fortunatamente la zona industriale offre varie oppurtunità di lavoro locale.

A Romsey, in una imponente villa circondata da un vasto parco, aveva la sua residenza Lord Mountbatten, importante personaggio della seconda guerra mondiale e ultimo Vicerè dell’India.

Da molti anni Romsey è stata gemellata con Paimpol in Francia e Battenberg in Germania. Attulmente si sta formando un nuovo legame con Treviglio in Lombardia.

Romsey possiede una piscina moderna con ottimi allestimenti sportivi. Ha due scuole secondarie, una biblioteca pubblica recentemente messa a nuovo e il teatro “La Plaza”. La casa King John’s contiene un piccolo ma interessante museo.

La città organizza vari eventi culturali di carattere musicale, artistico e teatrale. Ogni anno c’è la “Beggars Fair” e ogni tre anni un festival artistico.

Ulteriori dettagli sugli eventi e sulle organizzazioni locali possono essere ottenuti dal Visitor Information Centre.